Darüber hinaus vermissen die Holländer ihrerseits gleich vier verletzte Mittelfeldspieler wie Frenkie de Jong, Teun Koopmeiners, Marten de Roon und Quinten Timber, die – wenn sie gesund wären – heute garantiert in der Startelf stehen würden.  
 In der Vorsaison erreichte die Adler sogar zum zweiten Mal die Gruppenphase der Champions League, die von Rasgrad hinter den beiden Top-Klubs Arsenal und Paris auf Rang drei beschlossen werden konnte.  
  Es ist nicht so, dass Thomas Müller bei seinen bisherigen drei EM-Endrunden zu kurz zum Einsatz gekommen wäre, um zu treffen. Bei 12 seiner 16 EM-Spiele stand er in der Startformation – und elf Mal davon spielte er durch. 
 Zum Auftakt der Europa-League-Saison bekommt es PAOK Thessaloniki mit dem FC Chelsea zu tun. 
  Die Schweiz als neuer Europameister 2021? Was auf den ersten Blick völlig verrückt klingt, ist auf den zweiten vielleicht gar nicht so unwahrscheinlich. Wer den Weltmeister schlägt, kann doch schließlich nicht mehr als krasser Außenseiter durchgehen?  

Ein Detail bereitet ihm dabei Kopfzerbrechen: die Größe des Kaders. Längst hat es bei großen Turnieren – sei es EM oder WM – Tradition, dass die Nationen maximal 23 Spieler nominieren dürfen, von denen drei Torhüter sind.  
 Da der Belgier davor auch zum zwischenzeitlichen 2:2-Ausgleich traf, sorgte er für ein historisches Kunststück in der BVB-Geschichte: Batshuayi ist der erste Spieler, der in seinen ersten drei Spielen für die Borussia fünf Tore erzielte!  
  Mit über 200 Länderspielen ist Cristiano Ronaldo Rekordspieler von Portugal. Er debütierte bereits im August 2003 für die portugiesische A-Nationalmannschaft. 
 Nicht nur, dass für die Gastgeber einiges auf dem Spiel steht, sie werden am Donnerstag auch noch von mehr als 50.000 Besuchern lautstarke unterstützt. 
  Nachdem Eder, der einzige klassische Mittelstürmer im Kader von Coach Fernando Santos, in seiner Nationalteam-Karriere bisher doch eher mit Toren gegeizt hat, ist eine Variante ohne echte Sturmspitze nicht unwahrscheinlich. Der treffsicherste Portugiese kommt mit Cristiano Ronaldo ohnehin zumeist über die linke Außenbahn oder über die rechte – oder wo es ihm sonst gerade einfällt. für die restlichen beiden Plätze in der Offensive bewerben sich Nani, Ricardo Quaresma und Danny.  

 Dafür hat sich die UEFA einen interessanten Verteilungsschlüssel einfallen lassen. Es kommt nämlich darauf an, aus welchen Gruppen die vier besten Gruppendritten ins Achtelfinale kommen.  
 „Es hat jetzt schon mit dem FC Porto ein sehr attraktives Los gegeben. Wir hoffen natürlich, dass wir noch mal ein ähnliches Kaliber erwischen“, ließ Mats Hummels die Medienvertreter vor der Auslosung für das Europa League Achtelfinale wissen. Sein Wunsch sollte wenig später auch in Erfüllung gehen.  
  Klar, die Grazer durchleben aktuell nicht gerade eine Hochphase ihrer Vereinsgeschichte, aber ihr griechischer Kontrahent hat unterm Strich 8 seiner letzten 10 Europa-League-Spiele verloren (1 Sieg, 1 Remis). 
  Was ihm Hoffnung macht ist dabei vor allem jene Tatsache, dass in der laufenden Europa League-Saison schon vielen Teams ein starkes Comeback gelungen sei. Nun gilt es den Fokus darauf zu richten, „dass auch wir das schaffen können“. 
  Aber das dürfte schwieriger werden als gedacht. Denn obwohl Milan schon länger nicht mehr auf einem Europa League-Platz lag, läuft es unter dem neuen Trainer Gennaro Gattuso ziemlich gut.  

 Obwohl sich im Viertelfinale sogar eine Zitterpartie im Elfmeterschießen erforderlich machte, konnte selbst hier von einem verdienten Erfolg gesprochen werden; auch beim Rückspiel in Istanbul hatte das Team mit etlichen hochkarätigen Chancen seine offensive Power unter Beweis gestellt.  
 Während es in der Bundesliga zumindest aber schon zu drei Teilerfolgen reichte, waren die europäischen Gastspiele von besonders großer Hinfälligkeit geprägt: In Östersund und Luhansk wurden zwei eigentlich harmlosen Herausfordern freimütig sämtliche Punkte überlassen.   
 Auch das zuvor in Rostock bestrittene Pokalspiel stellte sich als eine verdammt schwere Geburt heraus; lediglich dank eines spät geschnürten Doppelpacks blieben den Charlottenburgern in der Hansestadt weitere Unannehmlichkeiten erspart. 
  Der Fokus sollte daher eindeutig auf der aktuellen Serie der Rossoneri liegen, die im Zuge derer acht Mal eine weiße Weste behielten und im Februar sogar fünf Spiele in Folge ohne Gegentor blieben.  
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 Alternativ dazu Michael Lump, dann im vorderen Bereich Tommy Beckmann, ein klassischer Rechtsaußen. Dann, „der Spanier“ haben wir ihn genannt, der dänische Spanier Thomas Christiansen, Torschützenkönig in der Bundesliga, vorne in der Spitze. Er wurde beim VfL Bochum unterstützt, von Peter Graulund, der auf der linken Seite in erster Linie zur Verfügung stand. Im Mittelfeld ein klassischer Zehner mit Bjarne Goldbeck, den ich zweimal betreuen durfte, bei Schalke 04 und beim FC Köln.  
 Vor dem Achtelfinale gegen Dänemark: So abhängig ist Wales von Bale & Ramsey  
  Dass es für den FC Sevilla jedoch eine kräftezehrende Saison war, merkte man den Spielern von Cheftrainer Unai Emery etwas an. Schließlich durfte der spanische Klub, aufgrund des Europa-League-Sieges im vergangenen Jahr, in der Gruppenphase der Champions League starten. In der Königsklasse erwischte man jedoch eine Hammergruppe mit Manchester City, Juventus Turin und Borussia Mönchengladbach. 
  Die Portugiesen verloren jedoch in der Nachspielzeit mit 1:2 gegen den FC Chelsea.  
 Gerade die ungewohnte Vielzahl an englischen Wochen vor der Länderspielpause haben die Rheinhessen fast schon erstaunlich gut verkraftet; in den innerhalb von 21 Tagen abgerissenen sieben Partien wurden beachtliche drei Siege und drei Unentschieden eingefahren.